La industria láctea es un sector de la industria que tiene como materia prima la leche procedente de animales (por regla general vacas). La leche es uno de los alimentos más básicos de la humanidad. Los sub-productos que genera esta industria se categorizan como lácteos e incluyen una amplia gama que van desde los productos fermentados, como el yogur y el queso, hasta los no fermentados: mantequilla, helados, etc.

Características

La industria láctea tiene como primera restricción manipular la leche por debajo de los 7 °C y con un plazo de almacenamiento no superior a tres días. Los procesos específicos de esta industria son el desnatado y la pasteurización (calentamiento a una temperatura de 72 °C durante un intervalo de 15 segundos). Una parte de la leche se destina al consumo en forma líquida o en polvo, y la otra a la elaboración de quesos, mantequillas y otros derivados..